يفضل بعض الناس استثمار هذه الموارد في حل المشكلات العالمية ، وليس إطلاق رواد فضاء إلى عوالم أخرى. شكك الناس في ستينيات القرن الماضي في برنامج أبولو لأسباب مماثلة – لقد كان أيضًا وقت عدم المساواة المنهجية والمخاوف من حرب نووية. اليوم ، في استطلاعات الرأي العام للبالغين في الولايات المتحدة ، أصبحت جهود ناسا المتعلقة بالمناخ ورصد الكويكبات القريبة من الأرض أكثر شيوعًا من الرحلات المأهولة إلى القمر والمريخ.
سيكون من الأسهل تبرير الذهاب إلى القمر ثم المريخ إذا لم يكن الناس يتضورون جوعاً ويموتون. لا أعتقد أن هناك سببًا منطقيًا علميًا لذلك ، وهذا أمر جيد “، كما تقول ناتالي تريفينيو ، عالمة نظرية الفضاء في الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة. ومع ذلك ، وكما أوضحت ، فإن الدافع للاستكشاف ليس دائمًا منطقيًا”. لماذا نصنع الفن ونصنع الموسيقى؟ العيش في تناقض هو ما تعنيه التجربة الإنسانية. إنه أمر مذهل ومأساوي في نفس الوقت “.
اعتمادًا على الرؤية المتحركة وراء استكشاف المريخ ، يمكن أن يكون رواد الفضاء الأوائل علماء أو شعراء أو سائحين أو ضباط عسكريين. يمكن اعتبارهم زوارًا أو مستوطنين أو رعاة بقر أو مستعمرين. تفضل تريفينيو مصطلح “مهاجرون” – جزئيًا لإزالة وصمة العار عن الهجرة على الأرض – وتفضل إشراك فنانة لفهم التجربة الوجودية والصدمة الثقافية الهائلة للعيش في هذا العالم الوحل والقاحل.
دعنا نقول ذلك يعمل: تتغلب الإنسانية على التكلفة والحواجز العملية لاستيطان المريخ ، ويصل أبناء الأرض المهاجرون. لا يزال هناك شيء واحد يجب مراعاته: ربما يكون المريخ أفضل حالًا بدوننا.
إذا كانت معالجتنا للغلاف الجوي للأرض هي أي علامة ، فسنفسد الغلاف الجوي المريخي أيضًا. سوف نرميها بالخردة ، لأننا سلبنا عالمنا. ربما كنا نريد هندسة الغلاف الجوي ، أو نعيش رغبة المسك في إعادة تهيئة العالم تفجير القنابل النووية لخلق “شتاء نووي” – وهو شيء تمكنا من تجنبه حتى الآن في المنزل – لرفع درجات الحرارة ، والبدء في تغيير مناخي مفيد ، وإذابة بعض الجليد القطبي. كما هو الحال مع مقترحات الهندسة الجيولوجية التي تهدف إلى مكافحة تغير المناخ على الأرض ، فإن مثل هذه الخطط تنطوي على مخاطر هائلة.
سنقوم أيضًا بالتعدين على السطح ، ومن المحتمل أن نعيد إنتاج التفاوتات الاقتصادية والممارسات غير المستدامة السائدة بالفعل على الأرض. على سبيل المثال ، يقول تريفينيو ، هناك إمداد محدود من جليد المريخ ، لكن لا توجد قواعد ملزمة تحدد من يمكنه استخدامه ، وكميته ، ولأي غرض. بالإضافة إلى ذلك ، إذا كان أي شكل من أشكال الحياة على كوكب المريخ يقع تحت الأرض ، فإن محاولات الاستصلاح والتعدين قد تدمرهم ونظامهم البيئي ، ومن نحن لنقرر مصيرهم؟ إنه ذروة الغطرسة بالنسبة لنوع واحد أن يقرر ما يجب فعله مع كوكب بأكمله ليس عالمهم الأصلي.
لذلك عندما نتقدم نحو المريخ ، فلنكن طموحين وفضوليين ، ولكن أيضًا مدروسين وأخلاقيين ومستدامين. من المرجح أن تذكرنا رحلاتنا التي تبعد عدة ملايين من الأميال بمدى حظنا في وجود عالمنا الخاص ، كما تقول ساشا ساغان: “أظن أنه كلما ذهبنا إلى أبعد من ذلك ، كلما أدركنا مدى قيمة وقيمة هذا الكوكب الواحد . “
