في عام 2023 ، لدينا سيؤدي فهم الميكروبات التي تعيش داخل الأمعاء البشرية إلى أفكار جديدة للطب. اليوم ، نعلم أن ميكروبات الأمعاء تساعد في تطوير نظام المناعة لدينا والحفاظ عليه. يفعلون ذلك عن طريق إنتاج مستويات عالية من ثلاثة أنواع من جزيئات الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة: حمض الأسيتيك ، وحمض البروبيونيك ، وحمض الزبد (أو الزبدات). آخرها ، الزبدات ، يعزز نشاط الخلايا المناعية التي تسمى الخلايا التائية التنظيمية ، أو تي ريجس. تختص هذه الخلايا بإيقاف نشاط الخلايا المناعية الأخرى ، وهو أمر حيوي للحفاظ على جهاز المناعة من إتلاف الجسم. تؤثر الأحماض الدهنية الأخرى قصيرة السلسلة أيضًا على الخلايا المناعية ، وكذلك خلايا بطانة الأمعاء ، على الرغم من أن هذه العمليات الأخرى ليست مفهومة جيدًا.
بشكل تقريبي ، تعمل المستويات العالية من جزيئات الأحماض الدهنية على تهدئة جهاز المناعة ، مما يخلق بيئة “مضادة للالتهابات” – ليس فقط محليًا في الأمعاء ، ولكن للجسم كله. هناك العديد من المواقف التي تكون فيها هذه الوظيفة مهمة ، بما في ذلك إدارة أو منع الحساسية.
تحدث الحساسية بسبب الاستجابات المناعية غير المرغوب فيها ضد الأشياء التي يُنظر إليها عن طريق الخطأ على أنها ضارة – وهو ما قد نعتقد أنه ردود فعل مفرطة للجهاز المناعي – لذا فإن الشيء الذي يساعد في تثبيط الاستجابات المناعية أو يساعد الجسم على تطوير القدرة على القيام بذلك قد يكون مفيدًا في منع الحساسية.
هناك بعض الأدلة على أن ميكروبات الأمعاء تفعل ذلك بالضبط ، مما يساعد جهاز المناعة على التطور بطريقة لا تسمح بالحساسية. على سبيل المثال ، أنتجت الفئران التي تناولت نظامًا غذائيًا غنيًا بالألياف مستويات عالية من الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة في أمعائها ، والتي ارتبطت بكونها أقل عرضة للإصابة بنسخة من الربو لدى الفئران. وجدت دراسة صغيرة للأطفال الصغار أيضًا أن الأشخاص الذين يعانون من الحساسية لديهم مستويات أقل من الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة في برازهم. ومع ذلك ، فإن هذه الملاحظات بشكل حاسم هي مجرد ارتباطات. نحن في طليعة المعرفة هنا.
في عام 2023 ، سيتعمق فهمنا لميكروبات الأمعاء من خلال تطوير التكنولوجيا. أولاً ، سيتم استخدام أجهزة المختبر لتسلسل كميات كبيرة من المواد الجينية بسرعة. ثانيًا ، لقد طورنا الآن أجهزة وبرامج كمبيوتر تسمح لنا بفرز جميع تسلسلات الجينات الميكروبية المختلفة ، والبحث عن أنماط في البيانات وربط النتائج بعوامل أخرى ، مثل النظام الغذائي للشخص أو الحالة الصحية. أصبح السعي لفهم الميكروبيوم البشري مؤسسة رائدة لعلوم البيانات الضخمة.
البروبيوتيك – الأطعمة أو المكملات الغذائية مع البكتيريا الحية المضافة – هي أحد الاحتمالات للتلاعب بالميكروبيوم. هناك بعض الأدلة على أنها قد تخفف من أعراض المرض المستمر ، مثل متلازمة القولون العصبي ، أو ربما تساعد في تجنب الآثار الجانبية لتناول المضادات الحيوية. لكن السلطات المختصة في جميع أنحاء أوروبا والولايات المتحدة لم توافق بعد على أي بروبيوتيك كدواء.
في الوقت الحالي ، هناك مشكلة علمية عميقة: مع التباين الهائل في التركيب الدقيق لميكروبات أمعاء كل شخص ، لا نعرف حقًا ما هي “الصحة”. تبدو مجموعة أساسية من البكتيريا المختلفة مهمة ، ويجب أن يكون هناك غياب لأي شيء خطير بشكل واضح. لكن ما وراء ذلك ، لا يوجد شيء واضح. بدلاً من الحاجة إلى أنواع قليلة من الميكروبات ، ربما يكون المهم هو وجود بيئة شاملة. عندما نفهم هذا بوضوح ، سنكون قادرين على تصميم وتصنيع كوكتيلات ميكروبات صحية يمكن استخدامها كدواء.
