مدن سويت بالأرض بالملايين من الأشخاص الذين تم حرقهم حتى الموت ، ومع ذلك تم تعذيبهم أكثر من جراء الغبار الإشعاعي. قد يبدو هذا المستقبل المروع غريبًا بالنسبة للبعض ، ولكن فقط لأنه لم تقم أي دولة بتفجير سلاح نووي في صراع منذ عام 1945. تمتلك دول بما في ذلك الولايات المتحدة وروسيا والصين ترسانات نووية ضخمة وتتشاجر بانتظام حول كيفية إدارتها – فقط في الأسبوع الماضي ، علقت روسيا مشاركتها في معاهدة الحد من الأسلحة النووية مع الولايات المتحدة. لحسن الحظ ، فإن الرؤوس الحربية النووية غالبًا ما تبقى هناك ، بلا حراك وصامتة ، مريحة في الصوامع وكهوف التخزين تحت الأرض. إذا حاول شخص ما بالفعل استخدام واحدة ، فهل ستنفجر بالتأكيد على النحو المنشود؟
يقول أليكس ويلرستين ، مؤرخ الأسلحة النووية في معهد ستيفنز للتكنولوجيا: “لا أحد يعرف حقًا”. شهد القرن العشرين أكثر من 2000 تجربة نووية نفذت الغالبية العظمى من قبل الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. وبينما أثبتت هذه القدرات النووية للدول ، إلا أنها لا تضمن أن رأسًا حربيًا مربوطًا بصاروخ أو أي نظام توصيل آخر سيعمل اليوم.
والمثير للدهشة ، على حد علمنا ، أن الولايات المتحدة لم تختبر سوى رأسًا نوويًا حيًا باستخدام نظام صاروخ حي مرة واحدة ، في عام 1962. تم إطلاقه من غواصة. كان الاتحاد السوفيتي قد أجرى تجربة مماثلة في العام السابق ، وتبعتها الصين في عام 1966. ولم تقم أي دولة على الإطلاق بتجربة رأس حربي نووي تم إطلاقه بواسطة صاروخ باليستي عابر للقارات. يوضح ويلرشتاين أن الصاروخ يمكن أن ينفجر على منصة الإطلاق. لا أحد يريد تنظيف تلك الفوضى.
لقد أدى الغزو الروسي لأوكرانيا ، للأسف ، إلى إعادة شبح الأسلحة النووية إلى الواجهة مرة أخرى. في فبراير ، ادعى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن أنظمة أسلحة نووية استراتيجية جديدة قد وُضعت في مهمة قتالية ، وهدد باستئناف التجارب النووية. كان وزير الدفاع الروسي السابق ، دميتري ميدفيديف ، صريحًا بشكل خاص حول استعداد بلاده لاستخدام الأسلحة النووية – بما في ذلك ضد أوكرانيا.
تمتلك روسيا حوالي 4500 رأس نووي غير متقاعد ، وفقًا لاتحاد العلماء الأمريكيين ، وهو منظمة غير ربحية تركز على الأمن. ما يقرب من 2000 تعتبر “تكتيكية” – رؤوس حربية أصغر يمكن استخدامها ، على سبيل المثال ، في ساحة معركة أجنبية. على حد علمنا ، لم تبدأ روسيا في “تزاوج” تلك الرؤوس الحربية التكتيكية مع أنظمة إيصال ، مثل الصواريخ. إن القيام بذلك ينطوي على مخاطر معينة تتعلق بالسلامة ، كما يشير لين روستن من مبادرة التهديد النووي ، وهي مؤسسة فكرية: “سيكون الأمر مقلقًا حقًا إذا رأينا أي مؤشر على أنهم كانوا ينقلون تلك الرؤوس الحربية خارج المخازن”.
إذا تم تشغيلها ، فمن الممكن نظريًا أن تسوء أشياء متعددة مع هذه الأسلحة. لسبب واحد ، قد لا تكون أنظمة التسليم نفسها موثوقة. كتب مارك شنايدر ، الذي كان يعمل سابقًا في الخدمة التنفيذية العليا بوزارة الدفاع الأمريكية ، عن المشكلات العديدة التي واجهتها روسيا بصواريخها حتى الآن أثناء الحرب مع أوكرانيا. في الربيع الماضي ، قال مسؤولون أمريكيون إن ما بين 20 و 60 في المائة من الصواريخ الروسية فشلت ، إما من حيث عدم إطلاقها أو عدم إصابة الهدف المقصود. لكن هذا لا يهم بالضرورة ، على الرغم من ذلك ، يلاحظ شنايدر. عند إطلاق رأس حربي نووي بقوة تفجيرية كبيرة ، “الدقة أقل أهمية بكثير ،” كما يقول.
