موجة إن أنفلونزا الطيور H5N1 – التي ضربت حتى الآن 76 دولة ، وتسببت في حالات طوارئ وطنية ، وتسببت في تفشي الأمراض الحيوانية في تاريخ الولايات المتحدة – لا تزال تنتشر عبر أسوأ الطيور البرية والدواجن التجارية. نفقت أكثر من 140 مليون دجاجة في جميع أنحاء العالم بسبب الفيروس أو تم ذبحها لمنعها من الانتشار ، وفقًا للمنظمة العالمية لصحة الحيوان. وعلى الرغم من صعوبة حصرها ، إلا أن الوفيات بين الطيور البرية كانت كارثية.
شيء ما يجب أن يضغط على الفرامل. في الولايات المتحدة ، حيث تقترب الخسائر من 60 مليونًا ، يتحدث خبراء الصناعة بهدوء عن اتخاذ خطوة طالما قاوموها: تطعيم الدجاج التجاري ، والدجاج البياض ، والديك الرومي ، والبط ضد الإنفلونزا.
هذا لا يبدو مثيرا للجدل. بعد كل شيء ، لقاحات الإنفلونزا للبشر روتينية ، ويتلقى الدجاج بالفعل عددًا قليلاً من التطعيمات في الأيام الأولى من حياتهم. لكن عددًا قليلاً فقط من البلدان تقوم بشكل روتيني بتلقيح الدواجن ضد إنفلونزا الطيور. قد يؤدي إدخال لقاح إلى فرض حظر تجاري من شأنه أن يسحق سوق التصدير الأمريكية الهائل ، ويقلب قطاعات تجارة الدواجن ضد بعضها البعض ، وربما يثير قلق المستهلكين بشأن سلامة الغذاء.
لذلك ، تعارض الصناعة رسميًا ما يمكن أن يكون خطوة جذرية. لكن في السر ـ لا أحد يتحدث علنًا ـ يقول العلماء في شركات الدواجن إنهم لا يرون استراتيجية خروج أخرى. ويقول الباحثون الذين يعملون جنبًا إلى جنب مع الصناعة الأمريكية إنه قد لا يكون هناك خيار سوى بدء التطعيم – ولكن أيضًا لا يمكن للولايات المتحدة الشروع في التطعيم بمفردها.
تقول كارين بيرنز جروجان ، طبيبة بيطرية وأستاذة مساعدة إكلينيكية في مركز تشخيص وأبحاث الدواجن بجامعة جورجيا: “تتم مناقشة التطعيم على نطاق عالمي ، لأنه سيكون قرارًا عالميًا”. (تنتج جورجيا المزيد من دجاج التسمين ، أو دجاج اللحم ، أكثر من أي ولاية أخرى ، حوالي 1.3 مليون سنويًا). “الجميع من المنظمة العالمية لصحة الحيوان ، إلى الحكومة الفيدرالية الأمريكية ، إلى الشركاء التجاريين ، يجب أن يتخذوا قرارًا. “
لكن هذا القرار ليس مضمونًا بأي حال من الأحوال. تم تكليف مخزون محدود من لقاحات الطيور ضد إنفلونزا H5N1 من قبل الحكومة الفيدرالية بعد تفشي واسع النطاق في عام 2015 ، لكنها قد لا تكبح السلالة المنتشرة الحالية. لم تصرح وزارة الزراعة الأمريكية باستخدامها. وسيتطلب توسيع العرض بما يكفي لحماية مليارات الطيور جهدًا صناعيًا هائلًا – بالإضافة إلى قوة عاملة كبيرة ، لأنه من المحتمل أن تُعطى تلك الطلقات يدويًا.
أصبحت المناقشة عاجلة. لا تزال إنفلونزا H5N1 تصيب البشر – وفي الآونة الأخيرة ، قتلت فتاة تبلغ من العمر 11 عامًا في كمبوديا ومرض والدها ، على الرغم من أن السلالة التي أصيبوا بها كانت مختلفة عن السلالة التي تمزق الطيور حاليًا ، ولم يكن هناك ما يشير إلى انتشار المرض من منهم للآخرين. إنه يتكيف بسرعة مع الثدييات ، وقد قتل مؤخرًا أسود البحر قبالة سواحل بيرو وفرس البحر الذي يستزرع في إسبانيا.
كما تقتل إنفلونزا H5N1 عددًا لا يحصى ولكن يفترض أنه ضخم من الطيور البرية ، وهو تغيير عن نمطها التاريخي الذي حملت فيه الطيور البرية الفيروس ولكنها لم تمرض منه. يقول بيتر مارا ، عالم الطيور ومدير معهد الأرض المشاع في جامعة جورج تاون: “التأثير على الطيور البرية غير مسبوق”. اختفت أعداد هائلة من الأطيش والأنواع الأخرى. وهذا ليس فقط في الولايات المتحدة ، إنه في نصف الكرة الغربي بأكمله ، في جميع أنحاء أوروبا ، ونفترض ذلك في إفريقيا “.
