يوم الجمعة ، مارس في العاشرة من عمره ، كان مايك ويلر ، الرئيس والمدير القانوني لشركة باتريوت سوفتوير الناشئة ، في رحلة بحرية لمدة خمسة أيام قبالة سواحل فلوريدا للاحتفال بزفاف شقيقه. عندما صعد إلى الشاطئ في ذلك الصباح لتوقف قصير في كي ويست ، عادت خدمة الهاتف الخلوي الخاصة به وتلقى رسالة من ممثل بنك الشركة السابق: “أنت مستعد لنقل بعض الدولارات من بنك سيليكون فالي ؟؟؟ ?
رد ويلر بعلامة استفهام. خلال الليل ، كان من المفترض أن ترسل شركته حوالي 40 مليون دولار في شكل شيكات رواتب للطهاة وأمناء المكتبات و 46000 عامل أمريكي آخر عبر بنك سيليكون فالي أو SVB. أرسل المصرفي مرة أخرى لقطة شاشة لمخطط الأسهم التي تظهر أن أسهم SVB قد انخفضت بنسبة 90 في المائة تقريبًا بينما كان ويلر في البحر. كان SVB على وشك الانهيار – وكان ويلر عالقًا على متن سفينة – لا يعرف شيئًا تقريبًا عن الأزمة التي تتكشف مرة أخرى على اليابسة.
في وقت متأخر من يوم الأربعاء ، أعلنت شركة SVB ، المشهورة بقروضها الصديقة للشركات الناشئة وحفلات النبيذ الرائعة ، أنها ستجمع أموالاً إضافية بعد خسارة 1.8 مليار دولار في السندات منخفضة الفائدة. جاءت هذه الأخبار بعد أسابيع من الشائعات حول صحة البنك وأثارت حالة من الذعر الشديد بعد أن فشل الرئيس التنفيذي في مؤتمر عبر الهاتف بهدف تهدئة مخاوف العملاء. حاول عملاء SVB سحب مبلغ إجمالي قدره 42 مليار دولار في اليوم السابق لتلقي ويلر رسالته النصية المحيرة ، كما يقول المنظمون ، وهو أكبر نشاط مصرفي في تاريخ الولايات المتحدة. أغلق بنك go-to الخاص بصناعة بدء التشغيل في ذلك اليوم 958 مليون دولار نقدًا. سرعان ما علم ويلر أن الأمور ساءت منذ ذلك الحين.
الجمعة 10 مارس
عندما علم ويلر بالأخبار في Key West ، علم أن مشاكل SVB لم تؤثر فقط على Patriot ، ومقرها في كانتون بولاية أوهايو ، ولكن أيضًا على ما يقرب من 57000 منظمة تحسب وتدفع الضرائب على الأجور والرواتب. تحتفظ SVB بهذه الأموال في حساب الضمان في الأيام التي تسبق إرسالها إلى العمال في الساعة 12:01 صباحًا يوم الجمعة. اكتشف ويلر أن الفوضى التي تكشفت في SVB قد كسرت هذا النظام عندما بدأ في البحث عن الرسائل النصية المتأخرة. لم يحصل أحد على أجر – ولا حتى طاقم باتريوت نفسه.
عند هذه النقطة ، عانى Allie Egan ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Veracity Selfcare في نيويورك ، من الذعر لمدة 24 ساعة كاملة. وبحسب ما ورد كانت شركات رأس المال الاستثماري ، بما في ذلك Andreessen Horowitz و Peter Thiel’s Founders Fund ، تنصح شركاتها الاستثمارية بالتنويع بعيدًا عن SVB ، وانضم مستثمرو Egan إلى الجوقة يوم الخميس وسط تشغيل البنك. لكن الاتفاق على التمويل الأولي لشركة Veracity نص على بقاء الأموال في البنك.
امتنع إيغان عن نقل الأموال – في الوقت الحالي. لكنها كانت لا تزال قلقة. “كنت خائفة حقًا من أننا فقدنا كل شيء باستثناء الحد الأدنى” ، كما تقول ، مشيرة إلى مبلغ 250 ألف دولار لكل حساب مضمون بموجب مؤسسة تأمين الودائع الفيدرالية الأمريكية ، أو FDIC. سيغطي ذلك كشوف مرتبات شهرين فقط. كمؤسس ، لديك الكثير من المستثمرين يرسلون لك رسائل نصية ، وهم يقولون ، “ما هي خطتك؟ ما هي خطتك؟’ وأنت مثل ، لا أعرف. لا يمكنني حقا أن أمتلك خطة “.
حاول تارين أرونسون ، المدير المالي لشركة Tovala الذكية لتوصيل الأفران والوجبات ، ومقرها شيكاغو ، إخراج أموال الشركة من SVB في الليلة السابقة. لكنها استيقظت يوم الجمعة على نبأ غير مرحب به يفيد بفشل الانتقالات. تمامًا مثل ودائع رواتب باتريوت لـ8100 عميل في ذلك اليوم ، كانت الأموال عالقة. بدأت توفالا في وضع سيناريو أسوأ حالة لتمديد رأس مالها المتبقي لشهرين. يقول مؤسس توفالا ومديرها التنفيذي ، ديفيد ربيع ، إنها كانت “أزمة شاملة”.
في منتصف صباح يوم الجمعة ، مع بقاء السفينة السياحية راسية مؤقتًا في كي ويست ، ترك باتريوت ويلر عائلته في حديقة شتوية للفراشات بينما كان يقود غرفة حرب زووم مع زملائه في أوهايو. لقد حاولوا إعادة إرسال تحويلات كشوف المرتبات الفاشلة دون جدوى. في الساعة 11:56 بالتوقيت الشرقي ، أرسل SVB بريدًا إلكترونيًا صدر مؤخرًا بيان صحفي حكومي مشيرا إلى أن FDIC كانت تتولى. وافق أحد ممثلي SVB على الانضمام إلى مكالمة غرفة الحرب الخاصة بـ Patriot ونقل الأخبار التي لا يريد أي عميل سماعها: لقد تحقق أسوأ سيناريو وانهيار البنك.
داخل SVB ، اعتقد بعض الموظفين أن وظائفهم قد فقدت وأن البنك قد مات. يقول أحد رؤساء الأقسام ، الذي طلب عدم الكشف عن هويته ، لأنهم غير مخولون بالتحدث إلى وسائل الإعلام: “كان الإجماع العام هو أنه كان وضعًا للتهدئة”. رفضت SVB و FDIC التعليق على هذه القصة.
