لأول بعد 20 دقيقة من محادثتنا ، يعطي ستيف هوفمان ، الرئيس التنفيذي لشركة Reddit ، سادس أكثر مواقع الويب زيارة في الولايات المتحدة ، انطباعًا جيدًا عن المدير التنفيذي للتكنولوجيا في عام 2020. قال في وقت من الأوقات: “مهمتنا هي جلب الانتماء المجتمعي والتمكين للجميع في العالم.”
لكن بعد ذلك سألت هوفمان عن التنظيم. تبحث حكومة الولايات المتحدة بشكل متزايد عن طرق لكبح المحتوى المتطرف والأكاذيب الفيروسية ونظريات المؤامرة التي خرقت الحدود الرفيعة لوسائل التواصل الاجتماعي في فضاء اللحم ، مما أدى إلى العنف والخطاب السياسي الذي يتعارض مع لغة وروايات فور تشان. تختبر قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية الحماية الممنوحة لشركات التكنولوجيا الكبرى كمنصات ، وليس ناشرين. تواجه شركات وسائل التواصل الاجتماعي هجمات من اليمين السياسي ، الذي يتهمهم بفرض رقابة على الآراء المحافظة ، ومن اليسار ، الذي يقول إنهم لا يفعلون الكثير لمنع تآكل الأعراف الديمقراطية.
هوفمان ، الذي كان يتوتر لفترة من الوقت ، يميل إلى ذلك. “الحكومة والنخب – كل ما تريد قوله – سوف يلوم دائمًا شخصًا آخر قبل أن يلوموا أنفسهم” ، كما يقول. معالجه من قسم العلاقات العامة – لدى Reddit واحد من هؤلاء – يتدخل لإعطاء تحذير لمدة ثلاث دقائق لنهاية المقابلة ، لكن Huffman بدأ بخطوته. “إنه شيء أخاف منه حقًا. ليس فقط بسبب الشركة التي أعمل بها. لكن من أجل الديمقراطية ، كما يقول. “المفارقة هي أن الناس الذين يشتكون من موت الديمقراطية سيكونون على الأرجح قتلة الديمقراطية ، حيث يأخذون السلطة من الناس ويضعونها في مركزية في الحكومة”.
لاحقًا ، سيتحدث عن انتشار “ثغرات الذاكرة” وحالات السجون ، واعتقاده بأن النظريات التي تم رفضها باعتبارها معلومات مضللة غالبًا ما تكون صحيحة ، وكيف أن أي محاولة حكومية للسيطرة على ما يتم نشره على الإنترنت هي بمثابة سلطوية. يؤكد هوفمان أن مقترحات الحكومة الأمريكية لتنظيم منصات وسائل التواصل الاجتماعي ستؤدي إلى إغلاق حرية التعبير.
يقول: “نحن نتحدث حرفياً عن وسائل الإعلام التي تسيطر عليها الدولة”. لا توجد دولة تتحكم في وسائل الإعلام وتعتقد أنها ليست نبيلة. يقولون دائمًا أن هذا من أجل مصلحتك – “نحن نجعل الأمور أكثر أمانًا” – وربما يصدقون ذلك “. يتوقف لفترة طويلة. يقول أخيرًا:” وسائل الإعلام التي تسيطر عليها الدولة “هي وسائل إعلام تسيطر عليها الدولة. “
يسعدني الحظر
شارك هوفمان في تأسيس Reddit في عام 2005 مع زميله في الكلية أليكسيس أوهانيان وآرون شوارتز ، أحد رموز الحرية الصافية الذي توفي في عام 2013. الآن ، ينظر هوفمان إلى الوراء بتسلية في الأيام الأولى من أيام الموقع البريئة ، عندما كانت أول مضايقات المؤسسين للاعتدال تدور حول ما إذا كان المستخدمون يُسمح له باستخدام كلمات بذيئة أو لانتقاد رديت. يقول هوفمان: “يبدو أنها قرارات سهلة في الوقت الحالي”. “كانت هناك ، على سبيل المثال ، ثلاث منشورات عنصرية خلال هذين العامين الأولين ، وقمت بحذفها للتو.”
بصرف النظر عن التدخل العرضي من قبل المؤسسين أو الوسطاء المتطوعين الذين قاموا بإنشاء subreddits والشرطة ، سمحت Reddit إلى حد كبير بأي شيء يحدث على منصتها خلال سنواتها الأولى. لم يكن هناك سوى عدد قليل من القواعد أو المبادئ التي كان من المتوقع أن يلتزم بها جميع Redditors: لم يكن Doxxing على ما يرام ، وتم حظر التحريض على العنف في النهاية. ولكن خلال معظم العقد التالي ، كان موقع Reddit عبارة عن منصة شعبية نادرة لم تُظهر حتى اهتمامًا بلاغيًا بالتخلص من أحلك المساحات. في عام 2006 ، باع المؤسسون الموقع إلى Condé Nast ، التي تمتلك WIRED أيضًا ، وغادر هوفمان في عام 2009. (أصبحت Reddit فيما بعد شركة مستقلة ، مع بقاء شركة Advance Publications الأم لشركة Condé Nast كمساهم).
من الصعب تحديد حضيض رديت ، ولكن بحلول الوقت الذي عاد فيه هوفمان كرئيس تنفيذي في يوليو 2015 ، كان المكان الذي يستخدم فيه العنصريون البيض علانية الإهانات العنصرية في أسماء subreddits الخاصة بهم ؛ كان لأتباع قنون منازل مزدهرة ؛ وكراهية النساء ورهاب المثلية الجنسية ورهاب المتحولين جنسيا لم تكن شائعة فحسب ، بل كانت الأفكار التي نظم المستخدمون مجتمعات كبيرة حولها. صحيح أن هذه البالوعات تتعايش مع مساحات فرعية ضخمة للاعبي Pokémon Go ، وعشاق النباتات المنزلية ، والأشخاص في مآزق أخلاقية يسألون الإنترنت “هل أنا الأحمق؟” ولكن في حين أن Reddit لم يكن 4Chan تمامًا ، إلا أنه كان مجاورًا لـ 4Chan.
عاد هوفمان إلى رديت وسط عاصفة نارية. حاولت الرئيسة التنفيذية السابقة ، إيلين باو ، وفشلت في تنظيف الموقع ، وساعدت رحيلها في جذب انتباه وسائل الإعلام السائدة إلى المساحات الأكثر كآبة في المنصة. في غضون أسابيع من عودته ، بدأ الموقع في الحجر الصحي على أسوأ المنتديات الفرعية ، مما جعل من الصعب العثور عليها وإضافة تحذيرات بأنها تضمنت محتوى مسيئًا. تم حظر المجتمعات التي كانت فيها التهديدات بالعنف شائعة ، بما في ذلك النساء اللواتي يمارسن العنف / اغتصابهن ، ولكن بعض المنتديات الكبيرة والعنصرية العلنية ، بما في ذلك r / coontown ، لم يتم حظرها. قال هوفمان في رسالة اسألني أي شيء في ذلك الوقت: “المحتوى هناك مسيء للكثيرين لكنه لا ينتهك قواعدنا الحالية للحظر”. بعد شهر ، تغيرت القواعد مرة أخرى ، وتمت إزالة r / coontown من الموقع ، جنبًا إلى جنب مع العديد من subreddits الأخرى البغيضة بشكل علني.
في السنوات التي تلت ذلك ، أصبح Reddit أكثر صرامة بشكل تدريجي في العمل ضد المجتمعات التي دفعت حدود القبول ، حتى عندما كان ذلك يعني اتخاذ قرارات مثيرة للجدل سياسيًا. في عام 2016 ، حظر Reddit r / PizzaGate – وهو موقع فرعي تابع لـ QAnon يحركه والذي روج لنظرية المؤامرة القائلة بأن عصابة من مشتهي الأطفال بقيادة هيلاري كلينتون أدت طقوسًا شيطانية في الطابق السفلي لمطعم بيتزا بواشنطن العاصمة – لخرقها سياساتها بشأن الاستغناء عن الطعام.
بعد ذلك ، في يونيو 2019 ، فرض Reddit حجرًا صحيًا على r / TheDonald ، والذي أصبح منذ تأسيسه عندما أعلن دونالد ترامب حملته الرئاسية نقطة محورية لأنصار ترامب ، لكنه اجتذب أيضًا نظريات المؤامرة ومحتوى التفوق الأبيض – بما في ذلك دعم قتل المسلمين في كرايستشيرش. ، نيوزيلندا ، من قبل إرهابي يميني متطرف في عام 2019. اعتاد المشرفون على الترويج لمنشورات تدعم قضايا تفوق البيض ، بما في ذلك في تجمع “اتحدوا اليمين” في شارلوتسفيل ، فيرجينيا لعام 2017. وصل موقع subreddit إلى ذروته عند أقل من 800 ألف مستخدم بقليل ، ولكن تم حظره في عام 2020. (الوثائق المسربة من وكالة مخابرات روسية ستظهر لاحقًا أن روسيا حاولت تعزيز المحتوى المثير للانقسام على موقع ترامب الفرعي).
