الجماهير استيقظت في العمل عن بعد أو الهجين أثناء الوباء على حقيقة أن العمل بوساطة Zoom ليس كل ما وعدت به. بدلاً من التحرر من الكدح غير الضروري ، تضخمت الطلبات على وقتهم ، ويشعرون دائمًا بأنهم تحت الطلب ، ولا يستطيع البعض التخلص من الشعور بأنهم يعملون بجد أكثر من أي وقت مضى مقابل أجر أقل.
إنهم يختبرون درسًا تعلمه كل من استخدم ما يسمى بالأجهزة الموفرة للعمالة بالطريقة الصعبة: تتضخم التوقعات لملء الفجوات المتبقية بحلول الوقت الذي توفره. لطالما شعرت النساء بهذا بشدة ؛ إذا وفرت لك الغسالة ساعات من القيام بالغسيل ، فعليك أن تملأ ذلك الوقت بعروض أخرى من الإخلاص لعائلتك. التكبير لا يختلف: الساعة التي توفرها في تنقلاتك غير مدفوعة الأجر هي الآن ساعة يمكن ملؤها باجتماع لا طائل من ورائه.
هناك حاجة إلى القليل من الصد ، لأنه على مدار السنوات الثلاث الماضية ، تعامل الكثير من الجمهور مع العمل عن بُعد على أنه سلعة متأصلة. إن المديرين والمديرين الذين انتحبوا إلى السماء العالية حول كيفية إنهاء العمل عن بعد للحضارة لم يفعلوا شيئًا بالتأكيد يؤذي الانطباع بأنها يمكن أن تكون ضربة قوية ضد الاستغلال الرأسمالي. إذا كان ذلك يجعلهم بهذا الجنون ، فمن المؤكد أنه كان ثوريًا. لكنها ليست كذلك. مثل التوقعات ، تتوسع الرأسمالية لملء كل المساحة المتاحة ، وتختار أي شيء قبلها. لا يختلف العمل عن بُعد ، وإذا لم نكن حذرين ، فإن التكنولوجيا التي تجعله ممكنًا ستزيل الجدار المسامي بالفعل بين المنزل ومكان العمل.
كشف الوباء أن الكثير من العمل ، وخاصة عمل ذوي الياقات البيضاء ، يمكن إنجازه عن بُعد – أو على الأقل أنه يتطلب وقتًا أقل في الموقع مما كنا نعتقد. بالنسبة للموظفين المعوقين ، كان هذا كشفًا قويًا بشكل خاص ؛ غالبًا ما يُحرمون من العمل على أساس عدم قدرتهم المتصورة على الحضور باستمرار إلى مكتب ، فقد أصبحوا فجأة مشاركين في تجربة عالمية أظهرت أن كل فرد تقريبًا يمكنه أداء وظائفه بشكل جيد عن طريق العمل عن بُعد. المرونة والتحكم والراحة المنزلية والقدرة على الموازنة بسهولة أكبر بين الاحتياجات المتنافسة للعمالة والأسرة وفرصة تجنب الجلوس لساعات على طريق سريع تحول إلى ساحة انتظار؟ العمل عن بعد له فوائد للجميع.
لكن تلك الفوائد آخذة في التآكل. الاجتماعات التي كان من المفترض أن تكون رسائل بريد إلكتروني أصبحت مكالمات Zoom لا نهاية لها. طُلب من صديق حضور جلسة إعداد تقني غير مدفوعة الأجر لمدة ساعة لإلقاء محاضرة ضيف عن بُعد ؛ في السابق ، كان هذا يتطلب مجرد 10 دقائق من التملص قبل ظهورها. تتطلب المعايير الناشئة لمكالمات الفيديو البقاء في مقعدك في جميع الأوقات ، مما يلغي فوائد الاقتراب بما يكفي من مطبخك للحصول على فنجان من القهوة.
لكن يمكن أن يزداد الأمر سوءًا. عندما كنت أقوم بتدريس فصول الكلية عن بعد أثناء الوباء ، قاومت استخدام برنامج مثل Proctorio ، الذي ادعى أنه يعتمد على “التعلم الآلي وتقنيات اكتشاف الوجه المتقدمة” لاكتشاف الغش. في الممارسة العملية ، كان هذا يعني تتبع مقل عيون طلابي ، والتي شعرت وكأنها قسوة كافكا لا يمكن فهمها. كنت أطلب من طلابي أن يمنحوني وقتهم واهتمامهم بينما يحترق العالم ؛ لم أكن أطالب بتشغيل كاميرات الويب الخاصة بهم حتى يتمكن Proctorio من مراقبة كل حركاتهم. لا يختلف الأمر اختلافًا كبيرًا عن برنامج صيني يسمى DiSanZhiYan ، أو Third Eye ، والذي يراقب نشاط المتصفح وينتج تقارير للمديرين حول الوقت الذي يقضيه في البحث عن وسائل التواصل الاجتماعي أو خدمات البث أو حتى مواقع البحث عن الوظائف.
بينما يقاوم الكثير من المديرين التنفيذيين الدفع لجعل العمل عن بُعد هو القاعدة ، يجدر بنا أن نتذكر أنهم إذا خسروا هذه المعركة ، فإنهم سوف اللجوء إلى أدوات المراقبة هذه وأحفادهم الأكثر شرا لاستعادة أي قوة يعتقدون أنهم يخسرونها.
لقد أدى الوباء والعمل عن بُعد إلى توفير الحلول التقنية ، مما يترك لنا انطباعًا بأن Zoom وحده يمكن أن يسمح لنا باستعادة كل شيء كانت تسرقه طلبات المكتب المتزايدة باستمرار. لسوء الحظ ، يتطلب التغلب على الرأسمالية أكثر من خدعة غريبة يكرهها الرؤساء. علينا أن نتوقف عن الاعتقاد بأن التكنولوجيا ، في حد ذاتها ، ستحررنا ، وبدلاً من ذلك نتبنى قوتنا الجماعية لتشكيل كيفية استخدام التكنولوجيا. هذا يتطلب التنظيم.
