هدف رئيسي في مجال التعويضات العصبية على تحسين حياة المرضى المشلولين من خلال استعادة قدراتهم المفقودة في العالم الحقيقي.
ومن الأمثلة على ذلك العمل الذي قام به علماء الأعصاب Leigh Hochberg و John Donoghue في عام 2012 في جامعة براون. قام فريقهم بتدريب شخصين مصابين بالشلل طويل الأمد – امرأة تبلغ من العمر 58 عامًا ورجل يبلغ من العمر 66 عامًا – على استخدام واجهة بين الدماغ والآلة (BMI) تقوم بفك تشفير الإشارات من القشرة الحركية لتوجيه ذراع آلية إلى الوصول إلى الأشياء وفهمها. تمكّن أحد الأشخاص من التقاط زجاجة وشربها باستخدام الجهاز.
في الآونة الأخيرة ، في عام 2017 ، قام فريق فرنسي من مستشفى جامعة غرونوبل بزرع جراحياً واجهة لاسلكية لآلة الدماغ فوق الجافية لرجل يبلغ من العمر 28 عامًا مصاب بشلل رباعي. بعد عامين من التدريب ، تمكن المريض من التحكم في بعض وظائف الهيكل الخارجي باستخدام نشاط دماغه وحده.
من الروبوتات المتقدمة إلى إعادة التعصيب الدقيق للأعصاب الطرفية التالفة في أذرع المرضى وأرجلهم ، تتطلب هذه المشاريع اختراقات طبية وتكنولوجية غير عادية. لا تزال هناك حاجة إلى تطوير واسع النطاق لتحقيق التطبيقات السريرية في العالم الحقيقي لهذه الأساليب.
ومع ذلك ، فإن إتقان واجهة الدماغ والحاسوب نفسها – الترجمة الدقيقة لإشارة الدماغ إلى فعل مقصود – قد يتطلب تقنية أبسط وأرخص وأكثر أمانًا: الواقع الافتراضي. في الواقع ، في العديد من مشاريع مؤشر كتلة الجسم ، يعتمد التدريب الأولي على المحاكاة الافتراضية: على سبيل المثال ، قبل محاولة التحكم في ذراع آلية حقيقية ، يتعلم الأشخاص أولاً التحكم في ذراع افتراضي.
مع تطور عالم الألعاب و metaverse ، سيصل الاختراق الكبير التالي في تطبيقات مؤشر كتلة الجسم إلى العالم الافتراضي قبل أن يتحقق في العالم الحقيقي. وقد ثبت أن هذا ممكن بالفعل من قبل فريق من الباحثين في جونز هوبكنز الذين تمكنوا من تعليم مريض مشلول قيادة طائرة حربية في محاكاة طيران بالكمبيوتر باستخدام مؤشر كتلة الجسم. وفقًا لتقريرهم ، “من منظور الموضوع ، كانت هذه واحدة من أكثر التجارب إثارةً وتسليةً التي أجرتها”.
في عام 2023 ، سنرى العديد من تطبيقات مؤشر كتلة الجسم التي ستسمح للأشخاص المعاقين بالمشاركة الكاملة في العوالم الافتراضية. في البداية ، من خلال المشاركة في مساحات اتصال تفاعلية أبسط مثل غرف الدردشة ؛ لاحقًا ، من خلال التحكم الكامل في الصور الرمزية ثلاثية الأبعاد في المساحات الافتراضية حيث يمكنهم التسوق أو التفاعل الاجتماعي أو حتى ممارسة الألعاب.
ينطبق هذا على عملي الخاص في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو ، حيث نقوم ببناء مؤشرات كتلة الجسم لاستعادة التواصل الكلامي. يمكننا بالفعل تدريب المرضى على التواصل عبر الدردشة والمراسلة النصية في الوقت الفعلي. هدفنا التالي الآن هو تحقيق تركيب الكلام في الوقت الفعلي. لقد أظهرنا سابقًا أنه من الممكن القيام بذلك في وضع عدم الاتصال بدقة جيدة ، ولكن القيام بذلك في الوقت الفعلي يمثل تحديًا جديدًا للمرضى المصابين بالشلل.
نحن الآن بصدد توسيع نطاق عملنا ليشمل القدرة على التحكم في الصور الرمزية للوجه ، والتي ستثري التفاعلات الاجتماعية الافتراضية. إن رؤية الفم والشفتين يتحركان عندما يتحدث شخص ما يعزز بشكل كبير من إدراك الكلام وفهمه. تتداخل أيضًا مناطق الدماغ التي تتحكم في الجهاز الصوتي والفم مع المناطق المسؤولة عن تعابير الوجه غير اللفظية ، لذلك ستكون الصور الرمزية للوجه قادرة أيضًا على التعبير عنها بشكل كامل.
مع تقارب الواقع الافتراضي ومؤشر كتلة الجسم ، فليس من قبيل المصادفة أن تقوم شركات التكنولوجيا أيضًا بتطوير تطبيقات للمستهلكين للواجهات العصبية ، سواء غير الغازية أو الغازية – وغني عن القول ، أن هذه التطورات سيكون لها آثار كبيرة علينا جميعًا ، ليس فقط في كيفية تفاعلنا مع أجهزة الكمبيوتر ، ولكن كيف نتفاعل مع بعضنا البعض.
بالنسبة للمرضى المشلولين ، فإن المعنى الضمني أكثر جوهرية – يتعلق بقدرتهم على المشاركة في الحياة الاجتماعية. العزلة الاجتماعية هي أحد أكثر جوانب الشلل تدميراً. ومع ذلك ، نظرًا لأن التفاعلات الاجتماعية البشرية تعتمد بشكل متزايد على التنسيقات الرقمية – مثل الرسائل النصية والبريد الإلكتروني – والبيئات الافتراضية ، فلدينا الآن فرصة لم تكن موجودة من قبل. باستخدام واجهات الدماغ والآلة ، يمكننا أخيرًا تلبية هذه الحاجة غير الملباة.
